12 datos fascinantes del Museo del Louvre

1. El Louvre es el museo de arte más visitado del mundo

El Louvre es el museo más visitado del mundo, seguido del Museo Nacional de China, la Tate Modern de Londres y los Museos del Vaticano. Alcanzó el estatus de museo más visitado en 2018, cuando superó la barrera de los 10 millones de visitantes. Por supuesto, el número de visitantes que recibe el Louvre se vio afectado por la pandemia de COVID-19, que obligó a cerrar el museo durante 150 días en 2020. Ese año, la asistencia al Louvre descendió un 72 % respecto a 2019. A pesar de ello, el Louvre sigue recibiendo millones de visitantes y continúa siendo el museo más visitado del mundo, con unas 15.000 personas que acuden diariamente.

2. Las galerías del Louvre ocupan más de 15 hectáreas

Además de ser el museo más visitado del mundo, el Louvre es también el mayor museo del mundo. Construido originalmente como fortaleza en 1190, el Louvre fue reconstruido en el siglo XVI para servir de palacio real. Durante su época como residencia real, el Louvre experimentó un enorme crecimiento. Hoy, como museo, el Louvre ocupa una superficie total de 60.600 m². Lo cual tiene sentido, porque ¿en qué otro lugar podría albergar su impresionante colección de 480.000 obras de arte?

3. El Louvre fue originalmente una fortaleza

La historia del Louvre se remonta a 1190, cuando fue construido como fortaleza por el rey Felipe II de Francia para proteger la ciudad de los forasteros. La fortaleza se terminó en 1202, y en el siglo XIV, el rey Carlos V convirtió el Louvre en la residencia real. Fue en medio de los disturbios y el derramamiento de sangre durante la Revolución Francesa cuando nació el Museo del Louvre. Una vez que Luis XVI fue encarcelado, la colección real pasó a ser propiedad nacional. En 1793, el Louvre se abrió al público como Muséum central des arts de la République. En ese momento, la colección del museo incluía 537 cuadros y 184 objetos de arte.

4. El Louvre tuvo el nombre de Napoleón durante 11 años

En 1803, el Louvre pasó a llamarse Musée Napoléon, nombre que se mantuvo hasta 1814. El cambio de nombre se inspiró en el proyecto de expansión emprendido por Napoleón III. Con sus conquistas, la colección del Louvre aumentó exponencialmente, lo que provocó la necesidad de ampliar el espacio disponible para mostrar estos tesoros. En 1815, cuando Napoleón abdicó, casi 5000 obras de arte fueron enviadas a su país de origen. Algunas obras robadas siguen estando en el Louvre, siendo una de las más importantes Las bodas de Caná de Veronese.

5. La Mona Lisa fue robada en 1911

El 21 de agosto de 1911, el trabajador italiano Vincenzo Peruggia robó la obra maestra del Louvre. El cuadro, que en ese momento aún no había captado la atención de millones de personas, pasó de repente a estar en boca de todos. Las imágenes de la obra de arte aparecieron en los periódicos internacionales y acabaron convirtiéndose en un nombre familiar. Durante 2 años, mientras la Mona Lisa se catapultaba a la fama, permanecía en la oscuridad. Incluso Pablo Picasso era sospechoso hasta que el vidriero intentó vender el cuadro a un marchante de arte italiano, que alertó a las autoridades. La Mona Lisa fue recuperada y, cuando volvió a casa, se había convertido en el cuadro más famoso del mundo.

6. El Louvre quedó vacío durante la Segunda Guerra Mundial

Tan pronto comenzaron las conquistas, el ejército de Hitler se dedicó a saquear sistemáticamente las obras de arte de los museos y de las colecciones privadas. El subdirector de los Museos Nacionales de Francia, Jacques Jaujard, previó que había que proteger el Louvre. Diez días antes de que se declarara la guerra, ordenó que 3690 cuadros, así como esculturas y obras de arte, fueran envueltos, encajonados y llevados a lugares seguros. Una empresa gigantesca, teniendo en cuenta los riesgos que entrañaba, pero Jaujard consiguió llevarla a cabo. Entre agosto y diciembre de 1939, 200 camiones transportaron los tesoros del Louvre en casi 1900 cajas. Cada vía iba acompañada de un conservador. Durante la invasión alemana de Francia, 40 museos fueron destruidos o gravemente dañados. Sin embargo, cuando llegaron al Louvre, los nazis fueron recibidos con marcos vacíos.

7. "La Mona Lisa está sonriendo": los mensajes codificados se utilizaron para comunicarse con las fuerzas aliadas

Las obras de arte fueron trasladadas varias veces en el transcurso de la guerra. Cuando los aliados entraron en Francia, Jaujard envió un mensaje codificado por la radio de la BBC ("La Joconde a le sourire", que significa "La Mona Lisa está sonriendo") para informar de las coordenadas y evitar que las bombardearan. Incluso pusieron enormes carteles que decían "Museo del Louvre" en los terrenos de los castillos, para que los pilotos pudieran verlos desde arriba. Ni uno solo del Louvre, ni de los otros 200 museos, resultó dañado o desaparecido.

En 1947, todas las obras de arte dispersas volvieron al Louvre. Los pocos recuerdos de esta parte de la historia del Louvre son los agujeros de bala que se hicieron durante la liberación de París, ya que el patio del museo se utilizó como prisión para los soldados alemanes. El segundo es la inscripción del nombre de Jaujard en los muros del Louvre, a la entrada de la Escuela del Louvre. Lo notarás encima de la puerta cuando camines hacia el Jardín de las Tullerías.

8. Los nazis almacenaban arte saqueado en el Louvre

Según la orden de Hitler, la propiedad privada judía debía ser confiscada. Para ello se creó el ERR, un grupo de trabajo dedicado a realizar saqueos y destrucciones. Las salas vacías del Louvre presentaban una oportunidad para los nazis: un espacio para guardar las obras de arte que estaban "salvaguardando". Para ello requisaron 3 salas del Louvre. Jaujard creía que esto ayudaría a mantener un registro de los objetos.

Estas obras de arte saqueadas por los nazis forman parte de la colección del Louvre y, en un intento de corregir los errores de la historia, el museo ha estado trabajando para devolver las obras a sus legítimos propietarios. Incluso han expuesto muchas obras de arte. Sin embargo, desde 1951, el Museo solo ha podido devolver 50 de esas obras de arte y todavía tiene unas 1752 obras de arte que fueron saqueadas por los nazis.

9. El 66 % de los cuadros del Louvre son obras de artistas franceses

Una parte importante de las obras de arte que alberga el Louvre está formada por pinturas. Según las estimaciones más recientes, 7500 cuadros de artistas de todo el mundo adornan la emblemática pinacoteca del museo. Los cuadros se exponen en ocho departamentos. Y más del 66 % de estos cuadros fueron realizados por artistas franceses. Algunos de los cuadros franceses más famosos que se pueden ver son La balsa de la Medusa, La Libertad guiando al pueblo y La coronación de Napoleón.

10. En realidad hay 5 pirámides en el Louvre

No mucha gente sabe que la emblemática pirámide de I. M. Pei no es la única pirámide del Louvre. De hecho, hay un total de 5 pirámides en el Louvre. Tres de ellas son las pequeñas pirámides de cristal que rodean a la pirámide de I. M. Pei. Estas 3 se han colocado de forma que crean focos de luz que ayudan a resaltar la colección del museo. La quinta pirámide es la pirámide invertida del Louvre en el Carrousel du Louvre.

11. Algunos piensan que el Louvre está embrujado

El Louvre tiene cerca de 800 años de antigüedad, por lo que no es de extrañar que la gente crea que está embrujado. Al parecer, hay 3 espíritus inofensivos que habitan el museo. La aparición más famosa es la de Jean l'Ecorcheur, un carnicero que se ganó el apodo de "Jack el desollador". La reina Catalina de Médicis lo mandó asesinar porque temía que conociera demasiados secretos desagradables sobre la familia real. Todavía se le puede ver por los Jardines de las Tullerías vestido de rojo, lo que le ha valido el apodo de "hombre rojo de las Tullerías". También se cree que las salas del museo están encantadas por una momia llamada Belphegor.

12. El mundo tiene 2 Museos del Louvre

Además del de París, hay otro museo del Louvre en el mundo. En 2016, Abu Dhabi terminó de construir el segundo museo oficial del Louvre en el mundo. Este Louvre es el segundo museo de arte más grande de la península arábiga. A Abu Dhabi le costó más de 600 millones de euros terminar la construcción del museo. En la actualidad, el museo recibe alrededor de un millón de visitantes al año, lo que, por supuesto, no es nada comparado con el número de visitantes que recibe el Louvre de París.